Antes de itaipú: La disputa entre Brasil y Paraguay por los saltos del Guairá

Mucha gente que hoy contempla la colosal usina de Itaipú no sabe que, durante la década de 1960, el Paraguay y el Brasil se enfrentaron por la región de los Saltos del Guairá; el complejo de cascadas sumergido por la inmensa central hidroeléctrica binacional.
Brasil había decidido construir la usina sin consultar al país vecino. Cuando el Paraguay se enteró de las intenciones brasileñas por los periódicos, recuperó un antiguo litigio fronterizo, que el Brasil no reconocía. Entre 1965 y 1966 tropas brasileñas ocuparon la región en litigio. Como respuesta, estalló un intenso movimiento nacionalista en el Paraguay. La disputa movilizó gobiernos, cancillerías, ingenieros y otros técnicos, la prensa y la ciudadanía. Fue esta contienda que Emilio Alapanian Colmán examinó, iluminando los antecedentes que llevaron a que Itaipú fuese de hecho una usina binacional.
Las fuentes seleccionadas por el historiador fueron importantes periódicos del Paraguay (La Tribuna) y del Brasil (O Estado de São Paulo). La elección de estas fuentes, permitió al autor, acompañar las manifestaciones de las identidades nacionalistas de ambos lados, en el contexto de la Guerra Fría, en la que gobiernos autoritarios se multiplicaron en América Latina.
En fin, el libro que el lector tiene en sus manos es el resultado de una disertación de Maestría, defendida en el Departamento de Historia de la USP – Universidad de São Paulo – Brasil. Se trata de un trabajo original, producto de análisis sofisticado, de riguroso tratamiento de las fuentes y de profundo compromiso del investigador con el tema. (Mary Anne Junqueira)